这是一幅带有自传性质的画像。艺术家克劳德·莫奈长期经济拮据，1868年夏天，他有幸从一位主顾那里获得了一笔小额的“工资”。有了这笔钱，他第一次为家人置办了一处像样的住所。画中是莫奈的家人，但他并没有把自己画进去。他本可以在桌边等餐，但此刻他更享受旁观的乐趣。
整个画面舒适惬意。我们几乎可以从中看到莫奈对中产阶级生活的渴望——画面中甚至有一个女仆。然而，作为一名艺术家，莫奈从不按套路出牌。一般情况下，像这样的私人场景画作会放到小众流派画展中展览。但莫奈在作画时，似乎想要挑衅一样，在画里保留了大量的历史元素。同样地，这个作品也是反抗传统的。例如，画家强调了桌子上不起眼的食物——的确，他将整幅画都变成了静物写生；他也强调了感情重点——他让最亮的光线投射在他的小儿子和他的妻子身上；不过同时他把孩子放在了画面边缘。而且，桌椅在画布的右边缘精准地戛然而止。保守的巴黎艺术沙龙委员会拒绝展览这幅画。直到1874年，在印象派单独组织的展览会上，它才进入大众视野。
