Картина открывает цикл произведений, посвященных деяниям святого преподобного Сергия Радонежского (около 1321–1391), основателя и игумена Троице-Сергиева монастыря, носившего в миру имя Варфоломей. Сергий – один из наиболее почитаемых русских святых, отроческий образ которого стал для художника символом надежды на возрождение русской духовности. Нестеров использует эпизод из жития Сергия. В отличие от братьев, Варфоломею трудно давалась грамота. Однажды в поисках пропавшего стада отрок забрел в лес, где встретил монаха-черноризца, молящегося под дубом. Узнав, что мальчик тщетно стремится овладеть грамотой, он через таинство причастия помог Варфоломею обрести дар премудрости. Складная иконка в руке старца, напоминающая храм, церковка вдали – символы будущих свершений святого. Хрупкая фигурка отрока созвучна тонким молодым деревцам, ломким былинкам, молодой сосенке, пробивающейся у его ног. Напротив, темная фигура старца таинственно появляется из-за древнего дуба. Его лик сокрыт, вокруг головы светящийся нимб. Словно созерцание задумчивого осеннего пейзажа вызвало в воображении художника это видение

　　这幅画打开了一系列致力于谢尔盖·拉多涅日斯基（约1321-1391年）事迹的作品，谢尔盖·圣三一修道院的创始人和住持，这是巴塞洛缪的世俗名字。谢尔盖是俄罗斯最受尊敬的圣徒之一，其青春期的形象对艺术家而言成为复兴俄罗斯精神的希望的象征。涅斯捷罗夫（Nesterov）使用了谢尔盖的一段传记。与兄弟不同，巴塞洛缪难以阅读。有一次，为了寻找失落的羊群，这名青年走入森林，在那里遇到了一个僧侣在橡树下祈祷。在得知这个男孩徒劳地努力掌握识字能力之后，他通过了圣餐仪式，帮助巴塞洛缪获得了智慧的礼物。老人手中的折叠式图标，让人联想到一座寺庙，远处的一座小教堂，象征着圣人未来的成就。年轻人的脆弱身材与稀疏的幼树相吻合，一片脆弱的草叶，一棵年轻的松树在他的脚下突破。相反，老人的黑暗身影从古老的橡树后面神秘地出现了。他的脸是隐藏的，头顶闪闪发光。仿佛是沉思在秋季风景想象中的艺术家勾勒出了这种视觉。

涅斯捷罗夫的《沃罗法洛莫的幻梦》
　　描绘了一幅美丽的梦幻世界的图画，少年沃罗法洛莫在山坡上遇见了梦寐以求的神，他送沃罗法洛莫一件礼物，少年激动万分，双手合十。画家描绘了优美的山区环境——密密的树林、散落的村庄、曲曲弯弯的小路、尖顶的教堂与遥远的天际线。笔触细腻，宁静祥和，充满了温馨的田园气息，烘托了少年梦幻的美妙。